在许多人即将愉快地度过五一劳动节小长假之前，有必要回顾一下历史，重温一下知道这个节是怎么来的。1886年5月1日，美国芝加哥的二十一万六千余名工人，为争取实行八小时工作制而举行了声势浩大的大罢工，经过艰苦的流血斗争，终于获得了胜利。为纪念这次伟大的工人罢工运动，1889年7月第二国际宣布将每年的五月一日定为国际劳动节。这一决定立即得到世界各国工人的积极响应。1890年5月1日，欧美各国的工人阶级率先走向街头，举行盛大的示威游行与集会，争取合法权益。从此，每逢这一天世界各国的劳动人民都要集会、游行，以示庆祝。1920年的5月1日,北京、上海、广州、九江、唐山等各工业城市的工人群众浩浩荡荡地走向街市、举行了声势浩大的游行、集会。李大钊专门在《新青年》上发表了《五一运动史》，介绍五一节的来历和美法等国工人纪念五一的活动，号召中国工人把这年的五一作为觉醒的日期。陈独秀也为庆祝这个节日发表了《上海厚生纱厂湖南女工问题》一文，揭露资本家剥削工人剩余价值的真相。陈独秀又在上海船务栈房工界联合会作了《劳苦者的觉悟》的演说，阐明了劳动创造世界、做工的人最有用最贵重的观点。在北京，一些青年外出宣传，散发《五月一日劳工宣言》，唤起工人为反对剥削、争取自身权利而斗争。这是中国首次纪念五一国际劳动节的活动，也是中国历史上的第一个五一劳动节。国际五一劳动节的意义在于劳动者通过斗争，用顽强、英勇不屈的奋斗精神，争取到了自己的合法权益，是人类文明民主的历史性进步，这是五一劳动节的精髓所在。然而在时至今日的中国，却是大部分体力劳动者不能过节、产业工人不能过节、人口最多的农民不能过节，他们非但不能过节，在五一期间还要负担起比平时更繁重的劳动，为那些过节的人加班加点创造过节的条件，这是什么道理？难道原本是产业工人、体力劳动者通过罢工流血，为自己争取来的光辉节日，已经成了精英阶层，白领阶层、管理阶层、官僚资本队伍的节日了吗。难道真如普通劳苦大众所说，五一劳动节不过也罢，因为它真的已经变了味了吗。