在狗狗的一生中，营养成分对它们的身体健康起着非常重要的作用，一款高质量高营养的狗粮对一只狗狗的健康生活至关重要。狗狗的身体需要营养来维持健康，预防疾病，甚至主要用于控制某些疾病。这就意味着，单纯因为狗狗的年龄变大并不一定代表它们就需要改变之前的饮食结构。有很多食物被贴上了成犬、老年犬的标签。甚至还有一些所谓的适应各个年龄阶段的食物。所以很难分辨哪种饮食对你家狗狗来说最合适，以及要不要给狗狗改换老年狗粮？01 老年狗狗需不需要老年狗粮？关于喂什么狗粮和是否换成高级狗粮的问题，应该基于多方面因素——宠物医生可以根据你家狗狗的健康状况、疾病风险和生活方式来提出建议。喂养一只老年狗狗有两个目标：预防或管理疾病延长寿命如果你家狗被诊断出患有受已知营养影响的疾病，那么可能是时候改变一下了。这也是你考虑狗狗是否需要更换老年食物的主要决定因素之一。02 老年狗粮有什么不同之处？那么，老年狗粮与成犬或全阶段的狗粮有什么不同呢？标有老年狗标签的食物在原料和营养成分上可能会和其他狗粮有所不同，但并不是一定的。例如，成年狗粮中的蛋白质含量从18%~30%不等。这跟老年狗粮18%~23%的范围（以干物质为基础）重叠。而其他营养素的含量变化很大，比如钠和磷。老年狗粮与成年狗粮（或全生命阶段食品）的不同之处在于，它们含有某些营养物质和成分，可以协助治疗或者控制某些疾病。学会阅读狗粮标签是很重要的，如果你正在犹豫要不要给狗狗换粮，请咨询一下你家附近的宠物医生，看看你的狗有没有什么特殊的需求。所有给狗吃的食物，无论你家狗狗处于什么阶段，都应该含有符合美国饲料控制官员协会（AAFCO）规定的推荐量的必需营养素。然而，值得注意的是，AAFCO的证书并不能保证该食品在预防或控制特定疾病方面有效。03 老年狗粮能提供什么帮助？据了解，年老的狗狗会被很多疾病困扰。其中，很多疾病都可以部分或完全通过营养来治疗或控制。包括以下疾病：口腔疾病肥胖认知功能障碍（痴呆症）肾脏疾病关节炎皮肤病某些癌症在某些情况下，营养结构的变化可以影响或减缓疾病进程，而在另一些情况下，它可能只是帮助减少与疾病相关的体征。具有特定形状、大小和质地的老年干狗粮可能会对有牙齿疾病的狗狗比较友好，能够减少牙菌斑的堆积。这些狗粮还可能含有已知能控制牙齿疾病发展的特定附加成分。或者，当你家的老年狗狗掉牙，甚至牙齿所剩无几的时候，兽医可能会建议你选择罐头狗粮，以方便狗狗舒适地进食。添加对关节有益的成分，比如氨基葡萄糖盐酸盐、硫酸软骨素和长链ω-3脂肪酸，二十碳四烯酸（ETA）、二十碳五烯酸（EPA）和二十碳六烯酸（DHA）等等的老年狗粮，对患有关节炎的狗狗有益。如果不考虑使用治疗性饮食，可以给狗狗喂食含有这些成分的补充剂。如果你家狗狗有肾脏疾病，兽医可能会推荐使用低蛋白质含量（但高蛋白质质量）的高质量老年狗粮。在大部分情况下，铲屎官们可以考虑一下治疗性饮食。04 什么时候应该给狗狗换成老年狗粮？下图的狗狗生命阶段表可以帮助你了解什么年龄阶段的狗狗属于老年犬。根据品种和体型，大多数狗可以这样划分年龄阶段：成年阶段：6到8岁时的狗狗老年阶段：一般情况下，是指8岁以上的狗狗虽然这些年龄分类可以帮助铲屎官进行食物的选择，但要记住，动物是个体。单单看他们达到了一定的年龄，并不意味着它们在生理上就一定老了。每只狗的衰老过程是不同的，就像人一样，衰老在每只狗狗身上的表现、感觉和影响都是不同的。如果你家的老年狗狗是健康的，并且保持着良好体重，那它可能不需要更换狗粮。如果你家的狗狗突然一段时间情绪低落，而你并不具备判断此类事件的相关知识或经验，建议你咨询附近的宠物医院，宠物医生会根据专业知识来判断你家狗狗是否需要过渡到老年饮食。05 如何选择一款最好的老年狗粮？在将狗粮更换为老年狗粮之前，和宠物医生谈谈，确保你家狗已经准备好换粮了，看看兽医有什么其他建议。以下是一些关于如何让你的狗狗更容易过渡到新粮的小贴士。1、同一个牌子的老年版狗粮如果你的毛孩子已经准备好吃老年狗粮，你可以从已经吃过的牌子里挑选出一款老年版狗粮（相同的品牌、种类和质地）。很多狗粮牌子都有提供最成熟的老年版成犬狗粮。这样做有助于避免饮食改变引起的消化紊乱。2、与目前食用的狗粮相似的老年狗粮如果恰好你家狗狗正在吃的牌子没有老年版，你可以寻找与它营养成分相似的老年狗粮。如果你家狗一直吃的是鸡肉和米饭杂粮，那就找一种成分相似的老年干狗粮。如果宠物医生推荐了不同的配方、品牌或类别，仔细看看配料，然后根据狗狗的自身需求做出选择。3、适合你家狗狗体型和品种的狗粮通常一种老年狗粮会有大、小体型两个品种，但这取决于不同品牌。如果你养了一只小狗，最好选择适合小体型老年狗狗的狗粮（对大体型狗狗也是如此）。这些狗粮通常会考虑特定体型（或某些情况下，特定品种）的需要而制定。可能包括特定的狗粮形状、大小和质地，或者添加更有助于影响不同体型或品种的犬类疾病的成分。4、听取兽医对特殊情况狗狗的建议如果你家狗狗被诊断出患有受已知营养影响的疾病，或者根据它们的健康状况和生活方式来判断它们是否患有某些疾病的风险，兽医可能会建议你采取治疗性或处方性饮食。这类饮食需要兽医开的处方。虽然这类饮食通常不会在标题中包含“老年”一词，但它们是为了控制老年犬常见的疾病而制定的，可能添加了非处方的狗粮所没有的成分或有特定配方。5、循序渐进地换粮在你为狗狗选择了合适的狗粮之后，需要逐步过渡到新的狗粮。理想情况下，这应该在7-10天或更长时间内完成，并在14天前完全过渡到新粮。如果你家狗狗容易出现消化紊乱，那它可能需要更长的时间来适应新粮。最好是在它们目前的狗粮中加入少量的新粮。然后每一天都比前一天添加更多的新粮，移除更多的旧粮，直到过渡完成。如果狗狗出现消化紊乱（呕吐、腹泻或不进食），最好停止喂食新粮，并带狗狗就医。6、持续跟宠物医生沟通饮食结构的变化现在有这么多琳琅满目的老年狗粮，这么多营养和成分含量的变化让铲屎官们不能确定什么才是最好的。选择正确的食物应该是基于你的狗狗的特定需要、已知健康状况、疾病风险和生活方式来决定。很多时候当自己不能做出正确的判断时，比如当你考虑要改变自家狗狗的饮食时，不妨咨询一下专业的宠物医生，因为他们能给出专业和安全的建议的几率可能要比自己琢磨好几个小时更可靠。